苏州的荷花实在让人欢喜赞叹。更奇妙的是，这块富饶的土地上，有众多和荷莲相关的地名，即使不在夏日，也是处处“荷花”盛开、香远益清。

苏州的山山水水，从古到今一直都有荷花踪迹：苏州郊县花山（天池山）有莲花峰；天平山有莲花洞；灵岩山顶有玩花池；葑门外有荷花荡；阳澄湖有莲花垛（岛）；太湖西山有消夏湾；虎丘山有花神庙和白莲池；山塘河有野芳浜。

而在有着两千五百多年历史的苏州古城区穿街走巷，你会愉快地遇见白莲桥、小莲河桥、双荷花池、东采莲巷、南采莲巷、白莲桥浜、前莲花巷、后莲花巷、张莲子巷、宝莲寺巷、莲花斗、青莲庵场、莲花坊弄、莲花坊沿河、莲花巷、莲目巷、莲子巷、荷花弄、荷花场、瓣莲巷、新莲路，等等。如此众多与荷相关的地名，实在是表达了苏州人对荷花的极度喜爱，同时也说明了苏州与荷花的渊源。

苏州大市范围，与荷莲相关的名称更是不计其数。吴江区有荷花荡、荷花路、莲花浜桥、荷花村等。昆山有采莲社区、并蒂莲社区、采莲村、荷花池村、采莲街等。太仓有中荷村社区、荷池社区、荷池村、荷花村、凤莲路等。常熟有荷花社区、荷馨社区、青莲村、白莲村、荷花大街等。张家港有荷塘人家、莲花新村。相城区有采莲路、盛莲路、莲花村、莲花街等。苏州工业园区有莲香村、华莲村、莲花社区等。吴中区有夏莲路、荷花塘村、采莲村等。高新区（虎丘区）有花莲路、莲升路、青莲路等。

苏州自古为东方水城，河道密布，水陆并行。“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥。”苏州的桥名也多有与荷相关的，比如银荷桥、水莲桥、莲香桥、采莲桥，等等。

苏州阊门外，过去曾有座宝莲寺，原名涌莲庵，曾是清代一彬益和尚晚年清修之处。阊门为苏州繁盛之地，信众较多且交通便利，其弟子松涛和尚将涌莲庵扩展成规模宏大的寺院，更名为宝莲寺。1860年宝莲寺毁于太平天国运动。之后能诠和尚重建，并兴建了地藏殿与观音殿。此后，在接任方丈越岸和尚的努力下建成佛殿斋舍，使宝莲寺成为规制宏大的佛门巨刹。最后一任住持松万和尚1949年在寺内创办义学。因历史变迁，宝莲寺现已不存，但所幸，宝莲寺大殿整体移建于苏州城隍庙，化身为“太岁殿”，今日人们还能怀想宝莲寺的昔日辉煌。

2003年，苏州工业园区阳澄湖半岛重建苏州四大古刹之一的南梁重元寺，是著名的莲花观音道场。千亩莲池环绕寺院，栈道探入荷花深处，整座寺庙就如漂浮在水上的一朵硕大莲花，壮美至极。

苏州高新区通安镇有莲华寺，因“古井现青莲”，又叫青莲寺；太湖临湖镇有水上莲花寺，充满野趣；吴中甪直保圣寺西因斗鸭池遍植白莲，当地人亦称白莲古寺；昆山锦溪镇五保湖畔，莲池禅院长桥两边连片荷塘，莲花荷叶翻飞涌浪。

从明洪武十二年刻本《苏州府志》记载“吴门乡采莲里”，到现今苏州与荷莲相关的数百个地名，包括城镇乡村、街道社区、路街巷弄、园林寺庙、山水桥梁等，这座东方水城与荷莲的不解之缘真是妙不可言。

如今，苏州的地铁站点名称也有不少与荷相关。如乘坐苏州地铁5号线，就有金湖站、荷花荡站、黄天荡站、华莲站，这些站名也沾染着荷花的清香呢。

荷花荡在葑门外，明朝时称朝天湖。冯梦龙曾描写道：“这湖东连吴淞江，西通震泽，南接庞山湖。湖中景致，四时晴雨皆宜……沿湖遍插芙蓉，湖中种五色莲花，盛开之日，满湖锦云烂漫，香气袭人，小舟荡桨采菱，歌声泠泠……那赏莲游人，画船箫管鳞集，至黄昏回棹，灯火万点，间以星影萤光，错落难辨。有诗为证：朝天湖畔水连天，不唱渔歌即采莲。小小茅堂花万种，主人日日对花眠。”湖虽已不存，但荷花荡的名字保留至今。

苏州赏荷地众多：昆山亭林荷花池；常熟尚湖荷香洲、张宅荷香馆、曾赵园；太仓南园放生池；相城区荷塘月色湿地公园、莲花岛风景区；吴中区东山雕花楼外花园；苏州工业园区莲池湖公园、荷花公园、重元寺荷池；古城苏州公园荷花池，苏州古典园林拙政园、留园、怡园、可园、艺圃、沧浪亭、狮子林、网师园等；而在太湖、石湖、金鸡湖、独墅湖、尹山湖、阳澄湖、青剑湖、东沙湖、尚湖、九里湖、暨阳湖等水面，更是植有大片荷花，景色宜人。

苏州荷花市集是近年来本地市民和外来游客打卡的热点，从最初出名的白塔路（白塔公园）到现在的桃花坞、双塔市集、昆山亭林公园、吴江同里荷花夜市等，热闹非凡，荷花之香弥漫全城，荷花之美远播四海。

清代文学家、地理学家洪亮吉，原名洪莲。他曾在苏州泛舟太湖，夜宿消夏湾荷花间，被人间美景深深震撼：“东山荷花十里长，千枝万枝送客忙，花朵露滴波心凉。西山荷花一湾好，千枝万枝迎客早，曙色上波花愈姣。”

从古到今，从湖泊到陆地，从野生荷到精品莲，从古典园林到居民小区，天堂苏州处处荷韵，步步生莲。